| Die Bedeutung der englischen Sprache |
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| Das Englische hat seit Jahren die unbestrittene Funktion einer Weltsprache. Ausschlaggebend dafür sind ohne Frage die geographischen Ausdehnungen des britischen Empire in der Vergangenheit und die Großmachtrolle der USA in der Gegenwart.
Außer in Großbritannien und in den USA ist Englisch Muttersprache für die Mehrheit der einheimischen Bevölkerung und zugleich offizielle Staatssprache in Irland, Kanada, Australien, Neuseeland und Südafrika. Die Zahl der native speakers des Englischen wird auf derzeit ca. 300 Millionen geschätzt.
Darüber hinaus wird in vielen ehemaligen britischen Kolonien in Asien, Afrika und Mittelamerika Englisch als Zweitsprache zur intranationalen Verständigung benutzt und hat dort die Funktion als Kommunikationsmedium in Wirtschaft, Politik, Verwaltung und im Bildungswesen. Zu diesen Zweitsprachensprechern kommen jene, die Englisch als Fremdsprache und zur internationalen Kommunikation gebrauchen. Man geht heute von 300 - 400 Millionen non-native speakers des Englischen aus.
In unseren Tagen gilt Englisch als die geographisch am weitesten verbreitete Sprache und als die weltweit am häufigsten gelehrte Zweit- oder Fremdsprache. Die Zahl der Sprecher des Englischen und der Umfang und die Bedeutung der in Englisch abgewickelten Kommunikation machen diese Sprachkenntnisse für non-native speakers besonders attraktiv. Angesichts der zunehmenden Internationalisierung unseres Lebens und der Verbreitung des Englischen, wobei fast jeder in Beruf und Freizeit in die Situation kommen kann, die englische Sprache einsetzen zu müssen, wurde nach 1964 der Englischunterricht zu einem Pflichtfach an allen weiterführenden Schulen in der Bundesrepublik Deutschland und galt in der Regel als erste - und damit auch für die meisten Schüler als einzige - und die am häufigsten gelehrte moderne Fremdsprache im allgemein- und berufsbildenden Schulwesen. In den neuen Bundesländern hat Englisch erst seit der Wende den Status einer ersten Fremdsprache erlangt.
Hans-Jürgen Striegel | | | Autor: Hans-Jürgen Striegel |
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